Hoe blijf je rustig bij het in bed leggen van je kinderen? Het is een vraag waar veel ouders mee worstelen. Je bent doodop en bedtijd is de laatste drempel naar tijd voor jezelf. Tijd die je waarschijnlijk heel hard nodig hebt na een lange dag. Het kan dan extra frustrerend zijn als je kindje jouw hulp nodig heeft rond bedtijd om bij jou in slaap te vallen. In deze blog deel ik drie belangrijke tips die meer rust in jezelf geven bij bedtijd. 

De uitdaging van bedtijd

Veel ouders zien het bedtijdritueel als een obstakel dat ze moeten overwinnen voordat ze eindelijk tijd voor zichzelf hebben. Geen wonder, want je hoort het overal: als ze eerst maar in bed liggen, dán heb je even tijd voor jezelf. Deze gedachte kan echter tot frustratie leiden, zowel bij jezelf als bij je kinderen. Het is belangrijk om te beseffen dat de behoefte van kinderen aan nabijheid en geruststelling bij het in slaap vallen heel natuurlijk is. Of je kind nu zes weken, zes maanden of zes jaar oud is, die behoefte aan verbinding blijft.

Maar hoe combineer je dit met je eigen behoefte aan rust en ontspanning? Hier zijn drie strategieën die je kunnen helpen:

1. Betrek je partner

Als je een partner hebt, is het waardevol om het bedtijdritueel te (ver)delen. Dit hoeft niet meteen een grote verandering te zijn. Begin klein:

  • Laat je partner een deel van de routine overnemen, al is het maar voor 5-10 minuten.
  • Gebruik deze tijd om iets voor jezelf te doen. Dit kan zo simpel zijn als een korte wandeling of een kop thee drinken.
  • Zet een noise-cancelling koptelefoon op met wat muziek terwijl je bijvoorbeeld de afwas doet. Dit geeft je even een moment voor jezelf – ja, ook als je iets voor het huishouden doet. Dat kan soms zoveel rust geven in je hoofd.

Het kan in het begin moeilijk zijn, vooral als je kind protesteert. Vertrouw erop dat je partner het echter aankan en neem die vijf minuten als het je daarna veel rust oplevert in je eigen lijf.

2. Zorg eerst voor jezelf

Het klinkt misschien tegenstrijdig, maar door eerst voor jezelf te zorgen, kun je er beter zijn voor je kinderen. Enkele ideeën:

  • Neem een korte douche voordat je aan het bedtijdritueel begint. Je voelt je opgefrist en meer aanwezig.
  • Als je van je werk komt, parkeer de auto dan even en neem 5 minuten om tot rust te komen voordat je naar binnen gaat.
  • Doe wat rek- en strekoefeningen of een korte ademhalingsoefening. Kijk eens wat jou hierin kalmeert.

Door voor jezelf te zorgen, geef je ook een belangrijk voorbeeld aan je kinderen. Je laat zien dat het oké is om soms even iemand te laten wachten en dat zelfzorg belangrijk is. Je mág tijd voor jezelf nemen om daarna volledig aanwezig te kunnen zijn.

3. Vind ontspanning tijdens het bedtijdritueel

Als je kind wat ouder is en graag wil dat je bij hem of haar blijft tijdens het in slaap vallen, kun je die tijd ook voor jezelf nuttig maken:

  • Neem oordopjes mee en luister naar een podcast of audioboek terwijl je bij je kind ligt.
  • Gebruik een e-reader met een zacht scherm om wat te lezen.
  • Doe ontspanningsoefeningen of een meditatie terwijl je bij je kind zit of ligt

Het gaat erom een balans te vinden tussen er zijn voor je kind en ook voor jezelf zorgen.

Tips voor verschillende leeftijden

Baby’s: Bij hele jonge kinderen is het vaak een kwestie van aanpassen aan hun ritme. Probeer te rusten als zij rusten. En ja, ik weet dat je hele to-do lijst nu door je hoofd schiet. Of misschien denk je: ‘ik heb meerdere kinderen, dat wordt niks’. Wij hebben drie kinderen en zorgden ervoor dat de kinderen bij elkaar in slaap vielen met één van ons erbij. Daarna legden we ze in hun eigen bed (uiteraard in overleg met hun van tevoren ;)).

Peuters: Begin met het opbouwen van een voorspelbaar bedtijdritueel. Dit geeft zowel jou als je kind houvast.

Basisschoolkinderen: Betrek je kind bij het opstellen van de bedtijdroutine. Geef keuzes binnen grenzen, bijvoorbeeld: “Wil je eerst tanden poetsen of pyjama aan?”

Gezonde behoeften

Bedenk dat het normaal en gezond is dat kinderen behoefte hebben aan nabijheid en geruststelling bij het slapen gaan. Door creatief om te gaan met deze behoefte en tegelijkertijd voor jezelf te zorgen, kan bedtijd veranderen van een stressmoment naar een moment van verbinding.

Het vraagt wat experimenteren om te ontdekken wat voor jou en je gezin werkt. Wees geduldig met jezelf en je kinderen in dit proces. Met de tijd zal je merken dat een rustige aanpak bij het bedtijdritueel niet alleen je kinderen helpt beter te slapen, maar ook jou meer energie en voldoening geeft.

Wil je meer leren over slaap en jonge kinderen? Bekijk dan mijn online cursus “Beter Slapen Vanuit Verbinding” voor kinderen tot 4 jaar, of lees mijn boek “Slapen zonder strijd” voor kinderen vanaf 3,5 jaar.

Geniet van je komende bedtijdritueel ;).