Het is een veelgehoorde zorg onder ouders: “Mijn baby slaapt niet door, dus slaapt hij niet goed.” Deze gedachte zorgt vaak voor stress en onzekerheid. Maar is het wel terecht dat we ons hier zorgen over maken? In deze blog leg ik uit waarom het regelmatig wakker worden van je baby niet alleen normaal is, maar zelfs een gezond teken van ontwikkeling.

Deze blog is ook opgenomen als uitgebreide podcast. Je luistert hem eenvoudig via Spotify of Youtube.

De mythe van doorslapen

Er bestaat een hardnekkig misverstand in de wereld van babyslaap. Veel slaapcoaches beweren dat baby’s moeten ‘leren doorslapen’ en dat ze daarvoor zelf in slaap moeten kunnen vallen. Ze stellen dat dit de sleutel is tot goede, herstellende slaap. Maar in mijn praktijk zie ik dagelijks het tegendeel. Sommige baby’s die niet zelf in slaap vallen, slapen probleemloos 12 uur aaneen. Terwijl andere baby’s die perfect zelf in slaap vallen, elk uur wakker worden. Het vermogen om zelf in slaap te vallen is dus geen garantie voor doorslapen.

De biologische basis van babyslaap

Wat veel ouders niet weten, is dat baby’s biologisch geprogrammeerd zijn om anders te slapen dan volwassenen. Hun slaapcycli duren slechts 45-60 minuten, terwijl die van volwassenen ongeveer 90 minuten duren. Daarnaast brengen baby’s meer tijd door in actieve (REM) slaap, wat cruciaal is voor hun hersenontwikkeling. Dit verklaart waarom ze vaker even wakker worden.

Nog belangrijker is dat dit frequente wakker worden een beschermende functie heeft. Onderzoek naar wiegendood suggereert dat problemen met het ontwaken uit diepe slaap een significante rol kunnen spelen. Het regelmatig wakker worden van je baby is dus eigenlijk een teken dat zijn natuurlijke beschermingsmechanisme goed werkt.

Waarom wordt je baby wakker?

Er zijn talloze redenen waarom baby’s ’s nachts wakker worden. Natuurlijk spelen praktische behoeften zoals honger of een natte luier een rol, maar er is meer. Baby’s worden ook wakker omdat ze behoefte hebben aan nabijheid en veiligheid, omdat ze nieuwe vaardigheden aan het ontwikkelen zijn, of simpelweg omdat ze even willen checken of alles nog in orde is.

Ik gebruik deze zin vaker: “9 maanden in de buik, 9 maanden op de buik, 9 maanden naast de buik.” Je baby heeft die nabijheid nodig om zich veilig te voelen en weer in slaap te kunnen vallen. Dit is geen verwennerij, maar een biologische behoefte.

Wanneer is er reden tot zorg?

Hoewel frequent wakker worden normaal is, zijn er wel enkele signalen waar je op kunt letten. Als je baby elk uur of vaker wakker wordt en moeite heeft met weer inslapen, kan dit wijzen op onderliggende problemen. Let ook op tekenen zoals aanhoudend jammeren, kreunen en overstrekken. Dit kunnen signalen zijn van reflux, allergieën of ademhalingsproblemen.

Een andere kijk op slaap

In plaats van je te focussen op doorslapen, is het zinvoller om te kijken naar manieren waarop je het slapen voor het hele gezin prettiger kunt maken. Dit kun je doen door te zorgen voor optimale slaapomstandigheden, een rustgevend bedritueel te ontwikkelen en een comfortabele en veilige slaapomgeving te creëren.

Tot slot

Het regelmatig wakker worden van baby’s en peuters is een normaal onderdeel van hun ontwikkeling. Het betekent niet dat je kind een slaaptekort heeft of dat je als ouder iets verkeerd doet. Vertrouw op je gevoel als moeder – als je intuïtie zegt dat er iets niet klopt, aarzel dan niet om hulp te zoeken bij een professional die kijkt naar het complete plaatje van jouw kind en gezin.

Wil je meer leren over normaal slaapgedrag bij jonge kinderen? In mijn online cursus Beter Slapen Vanuit Verbinding leer je alles over normale en abnormale slaappatronen, en hoe je je kind kunt ondersteunen zonder slaaptraining.